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La circunferencia es una línea curva, plana y cerrada, cuya definición más usual es:

 Una Circunferencia es el conjunto de todos los  puntos que están en un mismo plano y que equidistan de otro punto del mismo plano llamado centro.

La circunferencia y el círculo están íntimamente ligados  ya que los elementos de uno corresponden al otro.

 

ELEMENTOS DE LA CIRCUNFERENCIA

Para estudiar la circunferencia conviene reconocer algunas líneas y segmentos importantes. 

Centro: El punto interior equidistante de todos los puntos de la circunferencia. Centro O. 

Radio: El segmento que une el centro con un punto cualquiera de la circunferencia. En cada circunferencia pueden trazarse infinitos radios y todos tienen igual longitud.

Cuerda: Es el segmento de recta que une dos puntos de la circunferencia. Una cuerda separa a la circunferencia en dos partes llamadas arcos.

 

Diámetro: Es una cuerda que pasa por el centro. El diámetro mide el doble del radio y se representa por d.

Así, d = r + r = 2r en donde d = diámetro, r = radio.

El diámetro es la cuerda de mayor tamaño que se puede trazar en una circunferencia.

Arco: Es una parte de la circunferencia comprendida entre dos puntos, que son sus extremos.

Se llama arco menor aquel que es inferior a 180° y el arco mayor es el superior a 180°.

Recta Secante: Es la recta que corta a la circunferencia en dos puntos.

Recta Tangente: Es la recta que toca a la circunferencia en un sólo punto;

Punto de tangencia, el de contacto de la recta tangente con la circunferencia.

Semicircunferencia: Es un arco igual a la mitad de la circunferencia. Una semicircunferencia mide 180°.